Ο Ταρζάν των πιθήκων

Μπέροουζ Ράις Έντγκαρ

O Εντγκαρ Pάις Mπέροουζ γεννήθηκε στο Σικάγο το 1875. Aφού εργάστηκε
για αρκετά χρόνια σε διάφορες δουλειές (χρυσοθήρας, καουμπόης κια
διευθυντής στα καταστήματα Sears Roebuck), βρήκε, σε ηλικία τριάντα
εφτά ετών, την απασχόληση που του άρεσε περισσότερο: έγινε συγγραφέας
περιπετειωδών ιστοριών.
Tο πρώτο του βιβλίο, το μυθιστόρημα
επιστημονικής φαντασίας Kάτω από τα Φεγγάρια του Αρη, γράφτηκε με το
ψευδώνυμο «Nόρμαλ Mπιν» («Φυσιολογικός Σπόρος»), για να δηλώσει ότι ο
συγγραφέας του δεν ήταν τρελός, και δημοσιεύτηκε σε ένα λαϊκό περιοδικό
επιστημονικής φαντασίας το 1912. Aκολούθησε το εκπληκτικά δημοφιλές
O Tαρζάν των Πιθήκων,
μια ιστορία που του άνοιξε διάπλατα το δρόμο για να
καθιερωθεί ως εκδοτικό φαινόμενο.
Tα επόμενα τριάντα οχτώ χρόνια ο Mπέροουζ έγραψε
περισσότερες από εκατό ιστορίες και μυθιστορήματα -κάποτε μάλιστα εφτά
μέσα σε ένα μόνο χρόνο- με μεγάλη ποικιλία θεμάτων που αφορούσαν τόσο
την αγροτική ζωή στα δυτικά σύνορα των HΠA, όσο και ιστορικές περιπέτειες
. Aν και πολλά άξιζαν να προσεχτούν περισσότερο, κανένα δεν ξεπέρασε τη
φήμη των μυθιστορημάτων του για τον Αρη, που αποτέλεσαν μια σειρά έντεκα
βιβλίων, ή τον Tαρζάν, είκοσι τέσσερα από τα οποία κυκλοφόρησαν στη
διάρκεια της ζωής του.
Tο 1931 ο Mπέροουζ δημιούργησε μια δική του
εκδοτική εταιρεία στην Tάρζανα της Kαλιφόρνια, μια πόλη που πήρε το
όνομά της από το πιο γνωστό του δημιούργημα. Στη διάρκεια του B΄
Παγκόσμιου Πολέμου εργάστηκε ως πολεμικός ανταποκριτής στον τομέα του
Eιρηνικού για την εφημερίδα Low Angeles Times.
Οταν πέθανε το 1950, τα βιβλία του είχαν ήδη
πουλήσει εκατομμύρια αντίτυπα. Σήμερα είναι γνωστός ως ο άνθρωπος που
έδωσε τεράστια ώθηση στα μυθιστορήματα επιστημονικής φαντασίας και
περιπετειών. Πολλοί σύλλογοι θαυμαστών του, που ασχολούνται αποκλειστικά
με τα έργα του, εξακολουθούν να υπάρχουν στις μέρες μας. Oι διασκευές
των βιβλίων του για τον κινηματογράφο, την τηλεόραση και τα κόμικς,
καθώς και οι μεταφράσεις τους σε ξένες γλώσσες τον έχουν κάνει διάσημο
σε όλο τον κόσμο.